Sistemas de ar condicionado perdem eficiência e eficácia em relação às condições de conforto térmico, qualidade do ar e consumo energético ao longo do tempo. Todo sistema de HVAC, por melhor que seja o projeto, a instalação e os componentes adotados, apresenta um ciclo de vida limitado. Diversos fatores podem contribuir para ampliar ou reduzir esse tempo.

Os guidelines da SMACNA abordam medidas que devem ser adotadas para preservar o desempenho dos sistemas e aumentar sua vida útil. O objetivo é que as curvas de eficiência se mantenham o mais próximas possível do momento do start-up das instalações. Para isso, é importante seguir boas práticas de engenharia, envolver profissionais especializados e atender às normas e diretrizes vigentes em todas as etapas, desde o projeto, instalação, manutenção até a operação. A seguir, algumas das ações recomendadas:
• Elaboração de projeto por profissional ou empresa devidamente capacitada;
• Seleção de equipamentos e componentes de boa qualidade, considerando o custo-benefício possível para cada caso;
• A instalação deve ser realizada por uma empresa capacitada e com know-how adequado;
• O comissionamento e balanceamento adequado do sistema no momento do start-up da instalação é fundamental para o bom desempenho;
• Prever nas etapas de projeto e instalação espaços e possibilidades para manutenção adequada dos sistemas;
• Estabelecer um contrato de manutenção preventiva e corretiva com uma empresa mantenedora de referência e especializada;
• Treinamento adequado das equipes de operação do sistema.
Apesar das ações acima relacionadas serem capazes de preservar o bom desempenho dos sistemas por um período maior, conforme citado inicialmente, o ciclo de vida deles é finito. É importante contar com parceiros ou equipes especializadas atentas para que os sistemas não se deteriorem a ponto de causar desconforto térmico aos usuários, prejudicar o controle de temperatura e umidade dos ambientes ou até mesmo interferir na qualidade do ar interior.
É comum no dia a dia das edificações que, frente ao desgaste das instalações, equipes não especializadas adotem soluções inadequadas para problemas relacionados. Por exemplo, diante do baixo rendimento de um sistema de climatização, fecham-se as tomadas de ar externo para melhorar o conforto térmico dos ocupantes, sem considerar que ao adotar essas medidas, a qualidade do ar interno fica prejudicada.
Assim, o ciclo de vida é variável em função das ações e decisões tomadas desde as etapas de projeto, instalação, manutenção até a operação. Apesar de ser finito, as soluções adequadas ampliam a vida útil e, consequentemente, reduzem os custos de manutenções corretivas e, em alguns casos, a necessidade de substituição total dos sistemas.
Quando os sistemas apresentam falhas ou se tornam ineficazes, o ideal é conduzir um retrocomissionamento para identificar oportunidades de melhorias e adequações, visando o desempenho adequado, conforme as normas e diretrizes, e atendendo às necessidades das operações.
Em todas as etapas apresentadas, a parceria com empresas e profissionais de referência (a SMACNA Brasil é uma associação que pode dar suporte nestes casos) traz maior segurança e assertividade para as ações relacionadas, resultando em melhor desempenho dos sistemas e evitando o desperdício de recursos financeiros.