Existem diversos tipos de sistemas e tecnologias de ar condicionado disponíveis no mercado, e é importante que possamos entender os princípios básicos e as diferenças mais relevantes entre eles. O ar condicionado moderno, como conhecemos hoje, foi inventado em 1902, há quase 120 anos, mas, na realidade, ele constitui a base para todos os sistemas.

A grande maioria dos equipamentos de climatização, ou seja: um chiller ultra-moderno, um sistema Split ou até mesmo uma geladeira, compartilham o mesmo princípio básico de refrigeração, conforme a imagem a seguir:

Este princípio se baseia em 04 elementos principais:

Com base no princípio básico, algumas diferenças são possíveis, e para cada uma dessas variações tecnológicas, podemos ter nomes diferentes. Por exemplo, se o evaporador que esfria o ar recebe o frio diretamente do gás refrigerante, chamamos de expansão direta. Se o gás refrigerante esfria um fluido intermediário, como, por exemplo, a água, e esse novo fluido será responsável por levar esse frio até o evaporador, este sistema passa a ser chamado de expansão indireta, pois é a água que vai até o evaporador que irá climatizar o ar.

Assim também ocorre com a forma construtiva dos equipamentos de ar condicionado. Alguns aparelhos combinam os 04 componentes básicos de refrigeração no mesmo gabinete, como, por exemplo, os aparelhos de ar condicionado de janela ou rooftop. Outros separam as unidades condensadoras das evaporadoras; aí passam a ser chamados de “split” quando o compressor estiver no condensador (gabinete externo) e “condensador remoto” quando o compressor estiver dentro da evaporadora (gabinete interno).

A SMACNA Brasil é referência mundial em diretrizes acerca da instalação de sistemas de ar condicionado e ventilação.